LES FEMMES ET LA PLONGEE

Laisse tomber cette attitude machiste!

Dans la courte période qui a vue la plongée devenir populaire, on a vu son marché s'agrandir ; le nombre des amateurs a augmenté, mais traditionnellement ce sont encore les hommes qui forment la majorité. Même avec un nombre de femmes plus important et les préjugés qui disparaissent lentement, il n'est pas encore considéré normal qu'une femme fasse de la plongée ou des sports extrêmes en général.


Un résumé de l'histoire :

La majorité de l'équipement et les règles qui sont utilisées pour la plongée récréative trouvent leur origine dans un genre d'activité moins paisible. Des activités militaires pour être exact. Les premiers équipements étaient utilisés afin de récupérer des objets sous l'eau ou pour des manouvres tactiques tels que placer ou désarmer des mines. Des recycleurs qui filtrent et enrichissent l'air utilisé avec de l'oxygène étaient déjà utilisés pendant la première guerre mondiale.
L'invention de l'équipement de plongée autonome par Cousteau et Gagnan en 1943 permit à la plongée récréative de trouver une base pour son développement quelques ans plus tard. Au début les gens qui faisaient cette activité étaient des ex militaires qui auraient accès au matériel et aux moyens d'entraînement. Ils formaient des associations et les " civils " qui voulaient en devenir membre devaient souvent passer par une formation semi-militaire avec beaucoup d'accent mis sur la condition physique et la force. C'est de là que vient la légende que un plongeur doit être presque un commando et que les femmes ne soit pas capable d'être à la hauteur.


Les idées et les illusions :

Il serait trop simple de dire que les hommes sont responsables de ces préjugés. Les femmes élevées traditionnellement dans leurs rôles de mères et de femmes d'intérieur, devaient se libérer de ces idées quelques fois imposées par leur propre acceptation de ces rôles. Tout le monde n'est pas forcement assez rebelle pour se battre contre les traditions de la société. Avec l'émancipation qui gagne du terrain, la prise de conscience de leur propre valeur, et le marché de la plongée qui se développe, on trouve heureusement de plus en plus de femmes qui s'aventurent dans cette activité afin de découvrir la partie la plus grande mais la plus mal connue de cette planète.

La plongée est encore dominée par les hommes, et je suis convaincu que beaucoup de femmes voudraient bien l'essayer mais elles sont freinées par les illusions de la force et de la connaissance nécessaires. J'ai entendu un moniteur dire qu'une femme de ménage n'aurait pas été assez intelligente pour apprendre la plongée ! Comme si un métier ou le sexe nous renseignait quelque chose sur l'intelligence ! Croyez mois, cet homme a nettoyé des toilettes et des bureaux avant d'être moniteur aujourd'hui ! La majorité des femmes qui ont donné leur opinion pour cet article, se sentent maintenant acceptées comme égales aux hommes. Par contre la majorité a reçu des réactions au début comme celles ci : "la plongée? c'est pas trop dangereux pour toi ?" ou "la plongée ce n'est pas pour les femmes".

Quelques femmes ont eu la chance de découvrir la plongée par leurs partenaires et elles sont devenues très enthousiastes et quelque fois de meilleurs plongeurs. Il y en a d'autres qui sont presque forcées par le partenaire afin de partager son hobby et elles ont arrêté à cause de la pression constante. Avant une monitrice était une exception mais de nos jours on voit de plus en plus de moniteurs féminins et elles peuvent aussi bien enseigner que leurs collèges masculins. En général elles ont plus de patience et elles respectent davantage les règles. Les moniteurs masculins ont encore trop souvent tendance à se mettre en valeur et à vouloir prouver aux femmes qu'elles sont inférieures en leur faisant faire des exercices ridicules.

Anne, une plongeuse de secourisme française m'a dit que son moniteur l'a laissé le porter 200 mètres sur la plage comme exercice standard afin de montrer qu'une femme avait moins de capacités. Cet exercice n'est pas un exercice standard et n'est pas réalisé par des hommes non plus : il s'agissait plutôt pour ce moniteur de faire preuve de sa supériorité apparente ! Une attitude qu'on trouve encore aujourd'hui trop souvent dans les clubs de plongée associatifs spécifiquement ici en France.
Pendant une visite à l' IT-College, un centre de formation pour les moniteurs, situé à Cannes, j'ai discuté avec deux femmes qui font de la plongée déjà depuis plus de 10 ans. Daniela Goldstein, un Course Director, qui forme les nouveaux moniteurs : " Il y a une grande différence entre les associations traditionnelles et les organisations professionnelles. Les organisations voient les gens comme des clients qui paient et tout le monde doit recevoir le même niveau de service et de plaisir.
Quand j'ai commencé la plongée dans une association, il y a 13 ans, j'ai fait des exercices d'apnée et de plongée inutiles sans arrêt qui n'avait aucun regard avec la réalité. Pendant ma formation de monitorat j était la seule femme et les autres candidats m'ont demandé "pourquoi es-tu ici ? Tu penses que tu peux aussi devenir moniteur ?" Après quelques essais de sabotage j'ai été capable de montrer les mêmes personnes mon brevet de moniteur et c'était la meilleure réplique" ! Un cas extrême mais pas rare.

Un exemple très différent est le cas de Franziska, une monitrice Suisse. "Toute ma famille faisait déjà de la plongée et c'était très normal que je l'apprenne à l'âge de 12 ans. C'était une vraie passion de découvrir toutes les belles choses qui sont sous l'eau et mon père m'a freiné un peu, car sinon, j'aurais trop loupé l'école. Quand j'ai commencé à travailler comme monitrice, j'ai été acceptée par les hommes mais seulement après quelques temps. Mon expérience est que tu dois toujours faire davantage de preuve de tes compétences, étant femme, même si tu as passé les même examens. Les moniteurs masculins ont souvent le besoin de tester ta connaissance et quelque fois les élèves essaient de miner ton autorité. Daniela: "Je ne veux pas ne dire que du mal des hommes car il y en a de plus en plus qui t'acceptent mais si le reste avait l'esprit un peu plus ouvert et laissait tomber l'attitude machiste, ça changerait beaucoup de choses pour les femmes.

Guud une plongeuse (spéléo) Néerlandais a une idée très sobre de ce problème." Je ne vois pas que les femmes soient différentes des hommes dans ce sport. Je n'ai jamais eu de problèmes de l'acceptation, même avec le peu de femmes qui font de la plongée dans les grottes, un sport vraiment extrême. Je ne réfléchis pas trop sur cette question car j'ai besoin de toute ma concentration pour les plongées". [Suite]