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L'ORANGE
Comme beaucoup d'autres fruits, l'Orange a fait un long
voyage avant d'arriver jusqu'à nous. Les
orangés sont en effet originaires de Chine. Ce sont
les infatigables voyageurs Arabes qui sont allés les
chercher là bas et l'on répandue sur les bords
de la Méditerranée. Il semble qu'en France ce
soit Hyères port des croisades, qui reçut au
retour des croisés des plants d'orangers et fut donc
chez nous la première cité à avoir des
orangers. Au 16è siècle on trouvait des
orangers à Aix, Fréjus, Perpignan, en Corse ;
il y en avait bien sûr en Espagne, portés par
les Maures, et même à Pampelune. C'est
d'ailleurs le Grand Condé qui offrit à Louis
XIV son premier oranger obtenu par semés à
Pampelune.
Le Roi Soleil fut enthousiasmé et entreprit la
construction de l'orangeraie de Versailles. Dans de nombreux
jardins d'hiver, l'oranger fut par la suite un arbre
d'ornement.
Il existe de nombreuses variétés d'oranges
douces dont la production s'étale de décembre
à fin avril : la Sanguine (la 1er mûre), la
Navel (qui a une chair ferme et sucrée), la
Valenciane (la plus juteuse) et la Jaffa.
Le terme Naranza (italien), Naranja (portugais) vient de
l'arabe Narandj issu du sanscrit Nâgaranga. Il existe
aussi des oranges amères, appelées Bigarades,
utilisées en confiserie.
L'orange que nous consommons comme fruit ou en jus, ou
même en cuisine ne contient que 0,5% de protides et
11% de glucides, donc elle est peu calorique, mais elle est
très riche en vitamines A, C et P. En Inde et Chine
on a utilisé les oranges comme nourriture mais aussi
pour ses vertus thérapeutiques ainsi qu'en huile
essentielle sucrée et fruitée.
CERISE
Le cerisier semble
originaire d'Asie. On en connaît plusieurs
espèces ; ceux d'Europe se rattachent à 2
espèces originaires d'Asie Mineure et
cultivées dès le Moyen Âge : Le cerisier
doux ou merisier qui a donné l'arbre à
bigarreau et l'arbre à guigne, et le cerisier acide
qui a donné les cerisiers à griottes (eau de
vie, fruits confits, confitures, sirops) et l'amarelle.
La cerise est un fruit sucré (14%) riche en vitamines
C, en potassium, en fibres et en sorbitol, en
carotène, en calcium et en fer. Sa richesse
minérale participe au bon équilibre du milieu
interne. Lorsque vient "le temps des cerises" elles sont
appréciées par les grands et les petits.
Absorbées en très grandes quantités
elles sont laxatives et indigestes.
En phytothérapie on utilise le pédoncule du
fruit qui contient des tanins, en fait des flavonoïdes
et des sels de potassium qui favorisent l'élimination
rénale de l'eau et combattent les infections
urinaires cystites, oedèmes, calculs urinaires,
hypertension légère.
En cuisine, la cerise est fréquemment employée
(clafoutis, tartes, salades de fruits, flans,
soufflés,...). Confites, elles entrent dans la
confection des cakes, au vinaigre elles se muent en
condiment.
CITRON
Originaire d'Asie,
l'antiquité gréco-romaine revendiquait
déjà le citron dans sa pharmacopée, et
en Europe cet agrume a toujours été lié
à la médecine populaire. On l'appelle parfois
Lime, du provençal moderne Limo et de
l'italien Limone emprunté à l'arabo-persan
Leimoûn-Limoûn. Du genre "Citrus" les citrons
sont les espèces les plus acides et les plus
cultivées de la famille des agrumes. On en
connaît plusieurs espèces (Eureka, Santa
Teresa,...). Préférez un citron à
écorce fine, plus juteux et d'un jaune plus
foncé. Le citron est riche en vitamines B et C et
doté de nombreuses vertus parmi lesquelles :
antiscorbutique, antioxydant, antiseptique, antifongicide,
antiacide gastrique, astringent, anti-hemorragique,
antiviral, tonicardiaque par sa teneur en potassium.
Beaucoup de vertus, on le voit. En aromathérapie, son
huile essentielle fait merveille ; en cuisine
également : tartes aux citrons, poissons et
crustacés,...
NECTARINE
Ce n'est pas
l'hybride de pêche et de prune, mais une pêche
authentique, cultivée depuis très longtemps.
Il y a les nectarines à chair jaune, juteuses et
sucrées et celles à chair blanche, savoureuses
et parfumées. La nectarine même si elle est
moins fragile que la pêche doit être
manipulée avec précaution. Elle ne mûrit
pas après la récolte.
Fruit très riche en minéraux et en fibres,
mais de plus très riche en flavonoïdes
protecteurs des vaisseaux sanguins et en provitamine A utile
pour notre peau.
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