ADOPTER UN CHIEN OU UN CHAT

Pour chaque candidat l'adoption doit montrer patte blanche en répondant à un petit questionnaire : il s'agit d'une enquête destinée à aider le futur maître à choisir l'animal qui convient le mieux à son mode de vie. Habite-t-il en ville, la campagne? A-t-il des enfants, d'autres aimaux ? Quels sont ses horaires de travail ? L'animal vivra-t-il à l'intérieur, dans une niche ou au chenil ? Autant de questions essentielles que toute personne responsable doit se poser avant d'accueillir un animal chez elle. De leur côté, les responsables des refuges connaissent bien leurs pensionnaires : chacun fait l'objet d'une fiche sur laquelle sont notées son caractère, ses habitudes, le motif de son abandon, etc. Un refuge ne confie un animal que s'il est tatoué, vacciné et la plupart du temps stérilisé (les chats le sont d'office). A la suite de l'adoption, un délégué du refuge viendra vérifier que l'animal s'adapte bien à sa nouvelle vie.

Distribution des rôles : D'aucuns s'imaginent qu'adopter un chien est une loterie. Or, il est extrêmement rare de tomber sur un mauvais numéro. Les difficultés ne sont pas plus grandes qu'en choisissant un chiot. Simplement, il faut laisser le temps à l'animal, forcément traumatisé, de s'adapter. Une chose est sûre : pour lui, son nouveau maître est le sauveur qui l'a arraché à l'enfer, et sa raison de vivre sera désormais de lui faire plaisir. Il est judicieux de profiter d'un congé ou d'un week-end pour se familiariser avec l'adopté, lui présenter son nouvel univers et observer ses réactions. Pendant les premiers jours, mieux vaut également ne pas trop lui donner d'ordres ou de caresses, afin de le mettre en confiance et de le laisser venir spontanément. En revanche, les rôles doivent être distribués dès le départ : le maître, c'est vous.

Proposez-lui un coin bien avec une couverture et, s'il y a d'autres animaux, ne les délogez pas de leur place préférée, rassurez-les en leur parlant plus que d'habitude. Les animaux ayant le sens de la hiérarchie, l'équité s'impose. Servez le nouveau venu en dernier : le favoritisme serait le meilleur moyen de déclencher des jalousies féroces, rédhibitoires. En ce qui concerne l'éducation, les principes sont les mêmes que pour l'éducation du chiot : répétition de l'exercice jusqu'à assimilation, et félicitations chaque fois que le chien exécute bien un ordre. Un peu d'indulgence toutefois : dans sa vie antérieure, le chien adopté a suivi une autre éducation. Il faut donc lui laisser le temps de s'habituer à la façon de faire de son nouveau maître. Patience et affection feront le reste.


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